，水以各种各样的方式存在地上，但无论清澈还是浑浊，无论冰冷还是炙热，它们的本质都只是一个个水分子聚集起来的产物。这些水分子最终会蒸发至天空，随后经过漫长的漂流之后，又凝聚为雨雪落下。”

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巫女的手描绘着水化为蒸汽，又凝聚成雨雪的过程，仿佛她的手中握着世界的缩影。

“在精神的世界，其实也存在类似的过程。不论是因为阿尼玛改变了现实，还是单纯只是在悠久的时光中被遗忘，那些【遗失】了的记忆，【消磨】了的感情，以及【忘却】了的存在，最终都会被送到【某处】，并在那里被分解消化成最基本的【精神】。爱琴海的贤者曾把那种构成一切精神的本质命名为【以太】Aether，而在东方的河流所孕育的文明中则把这种本质称之为【气】Chi，但那些名字所指代的东西都是一样的，是精神最本初的形态。”

说完这一长段话之后，巫女顿了一下，指向她头顶如同天空般璀璨耀眼的海面。

“这里就是那个【某处】，这里的形态是由人们所定义的，正因为人们总是用潮水来形容情感与记忆，精神的归处才会以这种形态呈现……因为一切被潮水冲刷之物，最后都会沉淀到海底。”

“等一下，那就是说这里的海水是？！”

威廉很快就反应了过来，如果巫女所说的是真的，那么这里其实本质上并不是大海，而是以大海的方式呈现的——

“没错，就像人们喜欢将互联网I上庞杂的信息比喻为海洋一样，在这里沉积的每一颗沙，都是世界上曾经存在过的记忆与情感，在你指尖流淌而过的每一缕海水，都是世上一切精神的起源与终结——你可以把这称为【以太之海】，至少伯特利的学者们是怎么称呼这里的。”

威廉此时才意识到，他之前所接触的战车与项圈，所看见的残垣与战场，都是过去那段历史的具现化，那些记忆与情感还依旧凝聚在一起，并未被分解成这海床上的细沙，而是以沉落海底的遗物的形象出现在威廉的眼前，所以当他接近那些遗物时，才能看见那段过去的记忆。

“……那最后一个问题……为什么我会在这里？我要怎么才能回去？”

听到这个问题的时候，巫女忍不住轻笑了出来。

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“人又是从哪里来的呢？又要回到哪里去呢？”

“你知道我问的不是那种哲学上的问题。”

威廉皱起了眉头，他不希望巫女用这种文字游戏来糊弄这宝贵的机会，但对方却反而笑的更开心了。

“抱歉，呵呵。忍不住就开了个玩笑，你现在也能体会到过去和你谈话的人是什么感受了吧，毕竟曾经的你总是用问题来回答问题。”

“你总是说着我过去的模样，但是我不记得曾见过你……你所说的过去，究竟是什么时候的过去？”

可巫女却不会回答威廉这个额外的问题，她只是微笑着举起权杖，最后一次敲向地面。

“小威尔，其实你自己也已经隐约察觉到了吧？你为什么会来到这里。”

巫女说着抬起了她的权杖，指向威廉的心。

“你是来寻求答案的，寻求【名为西格德·埃里克森的男人为何会对你抱有爱意？】这个问题的答案。正如我之前所说，这里是一切记忆与情感最终归流的海湾，如果你来到了这里，那么你就一定会找到那个答案……只是如果可以的话，我希望如今的你永远不要知道那个答案，但这已经不是我能决定的了。”

“……为什么？”

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巫女露出了有些悲伤的神色，一言不发地凝视着威廉的面庞，随后这么说道：

“因为那个答案十分残忍。”

巫女顿了一顿，就和之前一样，并不打算对她的话语做出更多解释就继续说了下去。

“然后，在你知晓那个答案之后，你会做出选择。选择究竟【是否要让西格德·埃里克森对你继续抱持爱意】。”

“这是……什么意思……”

“就是字面意思——若你说要有爱，万物便会给予你爱，若你说爱乃无用之物，那一切的爱便会从这世界上消失。威尔，我的同胞啊，这是你与生俱来的权柄，就和我们一样。”

巫女的语气虽然十分轻松，但她却并不像是在开玩笑。