促
，“后日便选秀了，贵妃娘娘这几天有的是脾气！快走罢，咱们当差g活去！”妩媚得很，靠在皇上怀里那一笑……啧啧啧，这才是当真的倾国倾城了罢？”
光正好，暮sE悠然，皇后瞧着天边将显未显的晚霞，抬手唤了小令
笑，“准备轿舆来，本g0ng闲来无事，正好去东五所瞧瞧
天
g0ng的秀nV们。”将信看罢，兰嫔惊得连忙把纸r0u皱，仿佛薄薄几页竟是
手一般。凝神想了想仍是不觉稳妥，
了烛火付之一炬，方可缓了几分心惊。满院的秀nV皆垂着
，便也看不清什么容貌，只青葱年华的nV，
段妖
，稍作打扮，哪有不好看的？况且这回选秀不重
，选上来的必定都是上品容貌。满院的人只听她朗声
，“民nV艾氏，参见贵妃娘娘，恭请娘娘金安！”前日偶于两浙遇一nV
，江苏沈氏，名唤绣妡，年方豆蔻，容貌竟肖多年前的皇后娘娘六七分。兄已彻查过此nV背景，微寒，家中只余一年迈祖母与幼弟耳。京前，为兄已额外嘱咐过，妹在g0ng中，若可保沈氏顺利殿选，则往后也可多份筹码。
g0ng这一年，母族备受打压，连烁偏
祁桑，她自觉
境难堪，从未敢骄矜半分。皇后凤驾逶迤往东五所而去，坐在轿辇上，行过这巍峨g0ng殿，钟离尔
g0ng将一年的光景，这才第一回觉着，自己真正是这皇g0ng的nV主人。彼时夕yAn将落，暮sE前的光芒照得g0ng中琉璃瓦又夺目了些许，钟离尔往慈宁g0ng谒见太后，吃了意料之中的闭门羹，皇后也不yu多
无用纠缠，只淡淡与秋穗客
了几句，便了慈宁g0ng门。待诏的秀nV前脚浩浩
，却又悄没声儿的了g0ng，永和g0ng中后脚就从两浙八百里加急，给兰嫔送上了一封密信。从前她
皇侧妃，g0ng不过是依着母族权势滔天，却终究名不正言不顺，又加之与当时为贤妃的乔太后素来不和，每回踏足皇g0ng总是万分谨慎，来去匆匆。
事的g0ngnV也发现有秀nV
睛不安分，便微恼了往后瞧去，一瞧不得了，皇后正带人走来，吓得忙转上前跪拜，方要行礼，皇后却声，“不必多礼了，本g0ng也是闲来无事，来瞧瞧这边安顿好了没有。你起来罢，该怎么训话，便忙你的。”钟离尔瞧着她只一笑，未及言语，众秀nV中有一个长了双吊梢凤
的nV，肤sE雪白，段
挑，一瞧就是个浑长着心儿的模样，着一玫sEg0ng装，倒是十分不避讳锋芒，一直瞧着皇后半晌，垂眸珠儿转了片刻，蓦地上前对着钟离尔盈盈拜下。只此一事至关
要，旁的倒无需记挂，望妹切记。”天鼎二年三月初四，新帝登基以来的第一批待选秀nV，经过了几番筛选，奉旨
了紫禁城，只候着帝皇殿选。秦珞屏退了g0ng人，方去了火漆启封，
仍是哥哥秦璋熟悉的笔迹——钟离尔也未恼怒，缓缓伸了手，由阿喜扶着起
，清
给皇后整了冠服，g0ng人便皆随着步院内。因着钟离尔没让事先通禀，到的时候，秀nV方确定了
住的房间，乌泱泱站在
院中听事g0ngnV训话。盛装的佳人在门
波淡淡瞧过去，来往之间有不安分好事的g0ngnV，瞧见门这般的阵仗，又被轿舆上的nV容貌与贵气所惊YAn，难免频频抬首多看了几。先前那g0ngnV睁大了
睛，“我瞧着……若是不说，哪个以为皇后是皇后，倒是b咱们娘娘更有妃的气派呢！”另一个忙打了她的手啐
，“哎哟好妹妹，快别说了，今儿皇后娘娘甫回g0ng，便给了咱们娘娘这么大一个下
威，这话若教贵妃娘娘听了去，咱们就是有一万个都不够砍的。”g0ngnV忙磕
，“
婢不敢，娘娘来了自然请娘娘给她们训示，各位小主都是一回g0ng，又大多不似娘娘这般尊贵不凡，没的规矩，还请娘娘恕罪。”“吾妹安好？自兄别于吾妹
阁日，任职于两浙，已三年矣。后又逢吾妹天资聪颖，g0ng封为兰嫔，亦年余不曾书信往来。兄虽知晓此举逾矩，却实在有要事知会与你。此次选秀事关重大，乃皇上登基后一遭的盛事，且不问秀nV，各g0ng嫔妃、各大世家，无不动了暗中培植新人的心思。圣上后g0ng单薄，所有妃嫔寥寥，此次不论几人得幸中选，终归使g0ng内多几分汹涌暗cHa0。小令
瞧着皇后心情不错，忙乐呵着去了，钟离尔今日为着慈宁g0ng见乔太后，特地穿了一大红的冠服，立在光影之中，由g0ng前三月
衬着，端的是明YAn无方。可如今，她想通了，江淇也好，兰嫔也好，他们说的都没错，她是皇后，是一国之母，是这皇城里每一个人的主
，母族如今失势败落，她若是还活得束手束脚，岂不真教人任意欺凌了去，亲者痛仇者快么。在殿内局促踱步来回，终究还是下定决心，往殿外唤
，“来人，本g0ng要往东五所去！”兄闻皇后娘娘抱病
g0ng，吾妹得圣，留g0ng主持选秀事宜，此等天赐良机如何可错过？皇后母族潦倒，妹虽与中g0ng
好，却终究难得长久，皇后娘娘孤难保，兄知g0ng中又有祁贵妃专，实在不得不为妹多几分打算。钟离尔八抬的轿辇就停在g0ng门
，皇后一抬手，示意呼喝太监不要声，便径自扫了扫一众年轻秀nV。