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嫔妃们走在路上，无所事事，难免要找些话头聊聊。

“听说过几日的冬日宴，陛下要宴请朝中武将，确有此事么？”

“千真万确，今儿早我宫里的人和内务府的奴才打听了，这件事皇上早就交由贵妃娘娘打理……”

“哎，你们说皇后的身子骨真是越发差了，如今竟是卧床不起了。日后，贵妃娘娘在后宫岂不是要一手遮天……”

“谁说不是？历朝历代，都说后宫不得参政，贵妃娘娘不仅出入陛下书房，还换着法的提拔武将，你瞧瞧如今国公府和将军府，多大的派头，不全仪仗贵妃娘娘的功劳么……”

“嘘，小声些，胡说什么，小心叫人听去。”

一行人离了仁明宫，走出一段路，婢女喜儿问道，“娘娘，去勤政殿吗？”

“不去，回宫。”袁献容扶着额头，绿金护甲搭在扶手的木沿上，抬起又落下，发出几声细响。

喜儿迟疑道，“这……娘娘，陛下在等着您呢。”

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袁献容皱了皱眉，用手指轻揉着太阳穴，“不去，派人禀报一声，说本宫今日身子不适，不便侍奉陛下。”

喜儿不敢多言，应了声是。

轿撵尚未走到慈善宫前，远远瞧见有人站在宫门外头，走近些才看清是内务府的杨公公，身后领着几个奴才，一个个手里端着东西。

落了轿子，袁献容睁开眼，扶着喜儿下轿。

“奴才给贵妃娘娘请安。”杨公公行了个跪礼，身后三个小太监跟着一起跪下。

“起来吧。何事？本宫乏了，有事便快些说吧。”袁献容斜了一眼几人，兴致缺缺，随手拨弄一下手腕上的红玉镯子。

杨公公应了声，不敢怠慢，马上将身后三个盒子依次打开，“娘娘请瞧，这是今年宫里最好的东阿阿胶，外加一件孔雀氅，一块碧水翡翠。”

“别的宫里都没有，娘娘这儿是独一份。娘娘，您瞧瞧这翡翠，是南下送来的。”

袁献容看一眼翡翠，个头倒不小，伸手去摸，发觉入手温润，果然是好东西。

她摆弄了一下腕上的金镯，嗤笑道，“杨副总管，瞧你是这些时日油水吃得多了，倒有闲钱来讨好本宫。”

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杨公公哎哟一声，弯下身子道，“奴才们全仰仗娘娘，这点东西权当奴才们孝敬的。”

“娘娘在宫中如日中天，奴才们理当给娘娘贺喜不是。”

“东西本宫收下了，下去吧。”袁献容摆摆手，绕过几人往宫内走去，临了补了一句，“你们的忠心本宫自然是清楚的。”

“是，娘娘。”

喜儿接过盒子，递给身后抬轿的太监，让他们拿进慈善宫。

待四下无人，喜儿笑道，“有劳杨公公了，知道娘娘喜爱翡翠，特意花了如此多心思。娘娘虽嘴上不说，意思却是要您切莫心急，您离当上内务府总管的日子不远了。”

杨公公满脸堆笑道，“是，是，贵妃娘娘金口玉言，奴才们哪能不明白娘娘的意思。”

“日后得有劳喜儿姑娘，多在娘娘面前提拔几句我们这些个阉人……”

两日后，扬州来的夫子赶到了将军府。夫子已年逾五十，膝下并无妻子，因此愿意只身一人入京。

在这之前，袁憬俞早就令人重新修葺几间空屋作学堂。他先与夫子交谈，听闻夫子年少时曾中过状元，又看了些夫子的文章，文风沧桑刚正，比汴京城里那些酸文假醋的诗人不知好多少。

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一切安定好后，岑兰生便开始上课了。

午后，又下了雪。

袁憬俞去学堂陪了岑兰生片刻，后来同往常一样窝进书房里看书，不知怎么就睡着了，待他睡醒后，一睁眼便躺在赵凝高怀里。赵凝高正将他牢牢箍着，头埋在他胸口前，用嘴含住他的乳首吮吸。

袁憬俞感到胸口胀得慌，难耐地扭动几下，推开赵凝高的头，匆匆忙忙跪直了身子。他衣襟敞开着，两颗乳首翘在白嫩胸膛上，红得似要滴血，鼓出一点儿饱胀的奶尖。