荣世祯低声：“不错，不能中了他们的计……裕朝焚毁我朝宗庙，那是在向我们示威恐吓，我们可不能了这气。”

元枫漪说：“天无绝人之路，除非人自绝之。你回去好好想想。”

元枫漪说：“你我统率大军，凡事须得最坏的打算。我若不是事事谋划退路，当初在萧在雍手下吃了败仗，我怎能迅速逃到椿河？怎么能和你们联络结盟？怎么能撑到今天？老四要是战死，大恒朝是完了，可你这平南王还没完，我的大盛军也还没完。这里要是守不住，你是回云南伺机再战？还是怎的？”

当夜，大恒天御驾亲征的消息传遍全城，又有御笔檄文驳斥雷劫之论，字字金石，掷地有声。满朝文武悲痛哀毁之余，闻讯都觉慷慨振奋，前线战事必定有望。荣元联军定下中秋征，发誓剿灭萧氏逆贼。

那钦差大臣亦是萧氏族中远亲长辈，随皇上军关中，风尘仆仆走到众人之前，揭开圣旨声读了一遍：

那钦差大臣说：“谁说你错了？”

萧斐宗脸上立即红，冒金星，跌倒在地，但他上挣扎起，跪回原位，伏地低：“请父皇训诫！”

等他走远，堂门呀的一声开启，又呀的一声关闭。应麟站起来，走到荣世祯面前。荣世祯一把将他搂住，飘摇烛火明灭不定，两人相拥而立。

钦差大臣当先走屋中，萧斐宗独自跟，跪了下来，因得到父亲当众赞许，心中甚是兴。

荣世祯略松开他的衣襟，低声：“那你说什么后路？”

荣世祯一怔，随即一把揪住元枫漪的领，不可置信：“你……你什么意思？你觉得我们要败了？”

元枫漪勉答应：“好罢。”又看向荣世祯：“你别哭了啊。改日我们杀到辽东，把萧家的祠堂坟墓全都烧成白地，把他祖宗的老骨掘来灯。”

元枫漪又看了一应麟，方才转离去。

这段时间，京中传言极多，在场众人大约知，宗庙雷劫案实是自东手笔，听到这里，心下都想：“太这一招腾笼换鸟得漂亮，可到了皇上心里。”又听圣旨中关怀东起居习，知皇上十分看重这个太，因此对萧斐宗也更尊敬。

萧斐宗抬起来，说：“那为什么父皇要打我这一掌？”

元枫漪不置可否，两人走过院中一假山，元枫漪拉住荣世祯的手，说：“你过来。”

荣世祯说：“他们怎么会这样灭绝人的事？明明……明明是靠小皇帝的名儿坐了江山，他们能竟一儿也不顾及吗？”

荣世祯从他怀中抬起来，说：“我们一定会赢的。”

荣世祯说：“萧在雍当初把你放到椿河，致有今日孤军对抗我联军之局面。他已吃了一次亏，你觉得他还会给你我留退路吗？他若是攻下了碧霄，下一步就是切断回滇之路。你我都逃不脱的。”

萧斐宗忙冠带齐整，携宗亲文武在中跪迎。

不多日，应麟亲征的消息也传到了京城。萧斐宗与宗亲京官商议战事，便着力积蓄兵粮草，以免前线需要支援。

应麟，说：“噩耗传，谣言四起，我朝人心涣散，实不利于战事。所以我要御驾亲征，鼓舞士气。”

萧斐宗羞窘得无地自容，说：“儿臣……儿臣错了么？”

荣世祯神凝重，说：“皇上要亲征不是一时受了刺激，而是思熟虑、振奋人心之策。皇上把江山命都堵在这一战上了，你我可不能再败了。”

荣世祯悲痛得言语不得，元枫漪握了握他的胳膊，说：“我一会儿也有话跟你说。”

绕到假山后僻静无人之，人手里的灯笼也照不到这里。今夜无月，夜黑风，风草动，明天似乎又要下雨，唯有元枫漪眉心火焰熊熊燃烧，分外显。

谁知那钦差大臣脸铁青，转过来，手起掌落，啪的一声，狠狠一掌掴在了萧斐宗的脸上！

钦差大臣宣罢圣旨，说：“皇上还有一句话叮嘱东。”众人都识局退下。

元枫漪低声：“你我得想好后路。”

元枫漪两手拖住荣世祯的胳膊，说：“你这话再不要提。碧霄城是我的家，我最盼着打跑萧氏。”

这日，萧在雍的钦差大臣从前线千里奔骑回京，路上不知累死了多少良，赶在中秋前回传旨。

荣世祯挣脱不开，两人就走了草丛中。元枫漪又叮嘱人：“你们都别跟过来。”众人只得停在小路上相候。

那钦差大臣居临下指着他，冷声：“这一掌是替你父亲打的！你父亲还有句话带给你：‘再有下回，朕废了你。’”

元枫漪拉住荣世祯躲在假山后，荣世祯说：“你到底要说什么？”

应麟垂望着他，说：“嗯。”

萧在雍将宗庙所供灵位名单也列了来，何殿何室供奉何人牌位，标注得明明白白。萧氏先祖供于前后正殿，家祖先牌位则另起一座偏殿安置。

原是萧在雍听闻宗庙焚毁，心中痛切，嘱咐太重建宗庙，以赎救火不力之罪。借着这次重建宗庙，还要增筑殿宇，供奉萧、两族先祖。

那钦差大臣肃然：“你父皇为什么要打你一掌？为什么只打你一掌？难你想不明白？”

应麟闭上睛，右手拢住了荣世祯的后脑，喃喃：“为将之，当先治心……敌人越是猖狂狠毒，我们越是要镇定冷静。泰山崩于前而不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌……”像是说给荣世祯听，又像是自己劝解自己。

青松堂外，元枫漪等了半晌，荣世祯才走来。元枫漪说：“讲完了？说什么悄悄话了？”

荣世祯低声：“你去等我罢。”