动衣角。两人一时都安静下来。荣世祯大喜，起
：“是太医来了吗？竟来得这么快！”不一时，萧在雍也款步而来，几个将士犹自跟在他
边不断聒絮关中战事，个个面红耳赤、焦急万分。须臾只听得鼓乐声动，大队执事
举彩旗，游龙戏凤
团锦簇来到主堡。那
老总
手捧圣旨一华服，坐着八抬肩舆，声势荣耀极盛。萧在雍神
恬淡温和，说：“我这不亲自来接了么？”这一天，萧在雍亲自上
车来看应麟，见他病情沉重，
来便对荣世祯说：“再不能继续赶路了，先找个地方缓几日，再定行止。”萧在雍微微一笑，说
：“你自己这样，反倒说我不恭。”荣世祯说
：“前面八江镇建有堡垒，还算个稳妥所在。”荣世祯笑了笑，萧在雍温言
：“这几日你总守在昭王边，我也不得问你一声，昭王可好些了？”当下定北王传令全军，大队人
在八江镇堡垒扎营停留。又过了三两日，这天一早，荣世祯
分了云南送来的书信公文，便来守在应麟病榻边，见他闭目不醒，呼
微弱，荣世祯心里好不焦躁。荣世祯瞅了他一
，微笑：“定北王贵人心细，怎么连这也要？”萧在雍
，说：“佛家
弟，如此下场也是可伤——我见你的侍卫傍晚又匆匆营地去了？”不一日，定北王军
营回京，定北王、平南王共同护送昭王离开江南，江南各地官员皆来送驾。只是那行脚僧行踪全无，三天两日之间难以寻到，荣世祯便留下了几个得力的侍卫，继续在江南秘密找寻。荣世祯叹
：“我不好说的，你得空也去看一看他罢。”是夜，萧在雍请荣世祯一同用膳，两人坐着闲谈，萧在雍问
：“昭王嘱咐的差事如何了？”荣世祯一看见他，心里那焦灼之情便缓和了几分，天大的事儿也必有办法
置似的，说：“好定北王，
里的耳目神大大奏下凡来了，你还慢条斯理喝茶呢罢。”萧在雍神
恬淡自若，只：“知了，我自有筹措。”那几个将士不敢再多说，只得闭
告退。若是荣世祯自己的事情，对萧在雍原无一丝隐瞒，但想
应麟今日那副神，显然还有疑忌之，荣世祯当下也不明言，说：“那昙寺如今无人主持了，偌大一丛寺庙，就此荒废了着实可惜。我命人找寻过去在那儿修行过的云游僧人，请一位有行的人来继承香火，弘扬佛法，也是我平南王府的功德。”老总说：“唔。如此，定北王、平南王听旨。”萧、荣叩
接旨，起得来。众人寒暄行礼，老总不敢坐下，欠：“太皇太后看了昭王的信和平南王的折，知昭王生还归来，娘娘别提有多
喜了。但又见信上说昭王也犯了寒疾，娘娘十分挂怀，当即与皇上说了，命老
前来接迎，替她老人家来看望看望。”萧在雍便传令绕
八江镇驻扎，荣世祯又：“昭王这病不是寻常小
小病，还得正经请几个好大夫来瞧一瞧。不是我说，你手下那些随军医者虽说尽心，但他们在前线只医治肌
损伤，又懂得什么先天寒疾了？医不对症，白费好药材。”?萧在雍说：“我已派人飞鸽往京城去递信，请里御医来此服侍昭王。”萧在雍微笑
：“你边的人又不多，若有什么勾当，
给我手下去办也是一样。”荣世祯反握住萧在雍的手，久久不曾放开。
荣世祯微笑
：“我忘了，你是正经国丈爷。你们老亲家公、亲家婆，不必讲究那虚礼。”定北王、平南王
边亲信去迎接，那老总举着黄旨
得厅来，环顾四周，神情
切：“太皇太后和皇上命老来接迎昭王、定北王、平南王回京，昭王殿下何在？”萧在雍伸手摁住了荣世祯的手背，低声
：“大难不死，必有后福。昭王命
，一定能扛过去的。”又要了纸笔，写了一封家书与太皇太后，亲手封得仔仔细细，递给荣世祯。荣世祯嘱咐他好好休养，便拿着信回了自己的帐
，另吩咐人与折一起送到京城。萧在雍“唔”了一声，不再追问下去，又说他在江南的官事已经整竣完毕，改日就要启程回京，昭王如今
在病中，人辎重须得缓行。荣世祯自然允可。那军士说
：“不是御医，是里老总，奉了太皇太后和小皇帝的旨意，亲率大队仪仗来接昭王。”荣世祯回
望向应麟的车，只见暮夜沉沉中，那车帘里的蜡烛摇曳不定，透一微黄烛光，远人啼嘶，无边无际的河草原、荒村镇甸……他忽然
到一阵说不的朦胧凄凉，这一条通往京城的路，好像永远也走不到了。荣世祯说
：“昭王不安，不得下地来接旨，请太皇太后和皇上恕罪。”萧在雍走到主位坐下，端起茶碗来，慢慢
开
面的茶叶。荣世祯说
：“只盼御医早些来。”萧、荣跪下听旨。
老总朗声宣读旨意，原来小皇帝以昭王平定江南叛
有大功，封了昭王一个肃威大将军的荣衔，平南王、定北王营救昭王有功，也都各有赏赐。忽听得外面人声喧哗，一个军士奔
来说：“启禀平南王，里来人了！”定北王军为保昭王贵
安康，每日缓缓而行，怎奈羁旅终究劳顿太过，应麟的一天不如一天，成日躺在车之中是醒得少、醒得多，待得了江南界，竟然连日烧不退，昏昏沉沉没个清醒，把荣世祯愁得心急火燎，每日几十遍
到昭王车边探望病情，恨不能以代之。荣世祯说
：“喔，我就来。”匆匆换了衣服赶到前厅。荣世祯便
：“白家后事已经置齐全。那昙寺的和尚们，原是都沉在了泥塘里，尸首已挖来火化了。”荣世祯心中一阵酸楚，说
：“真不知他家犯了什么冲，总不见得从鬼门关走了一遭回来，却又把
命葬送在这里？”