来，他抬
：“世祯？”荣世祯忍气
：“你不
听这些话，都怪我不该提。我走了，省得惹你生气。”将那薄信往袖里一
，一言不发走了
去。
应麟默默靠回椅背，烛光盈盈，桌上写到一半的碑帖墨迹未
，心态却已经不再。他想，荣世祯说话原就直截了当，自觉与他关系亲密，才不加思虑对他说了那些话，何必为此争吵？
荣世祯移开目光看向别
，说：“他……他又算不到我有本事逃回来，嘴上自然没个把门的，再说他的
也不必瞒人，他那些老
下都知。”应麟想了想，说：“我去走走。”?他
睛酸酸的，已哭不泪来，见桌上玉盆里凉
浸着红樱桃，便拈了一枚果
放
中，不知不觉就吃了一小堆。应麟看了他一，说：“你对叛贼倒是上心。”荣世祯也不看他，低声
：“我连你这么大的冰碴都咽下去了，还怕这个？”荣世祯哼了一声，说
：“天不言而自，我懒待与他多说。”荣世祯长吁了一
气，望着窗外星夜
，银汉无声，心想：“父王也变成星星了吗？不知他见到我母亲和哥哥们没有？大伙儿说说笑笑的，快活不快活？”应麟睛一眯，荣世祯起惊：“他怎么了？”荣世祯吓了一
，从扶手上站起了，说：“耶勒，说话归说话，如何拍桌发起火来？我只说他起初被
无奈，又没说他现在仍该与朝廷作对啊。”孙吉昌笑了，说
：“想小王爷与昭王初识不久，老朽曾劝小王爷与昭王多多亲近，小王爷那时很是不愿，还说昭王不搭理人，没得拿
脸贴他的冷
。谁想后来就有了救命之恩。如今昭王亲来云南保得殿下袭了王位，又在王府盘桓诸多日，可见
好，怎么又说这话？”他正要提笔写信，忽然有一军士惊雷似飞奔
来，单膝跪地：“小王爷，信——”那
事躬：“是。只是小王爷方才说他要跟您一起吃饭，怎么不见了？”门外一个亲兵说：“小王爷刚从这儿去，好像去书房了。”应麟微微一笑。荣世祯听见他难得笑了，忍不住也面
微笑，说：“昭王怎么贵步临贱地，来看我这糊涂人了？”应麟长眉一轩，说：“你知就好，朝廷可容不得黑白不分、是非混淆之辈。”那军士
匀了气息说：“定北王亲来云南与老王爷上祭，大队人
快到
锦城啦！”应麟淡淡：“他还未必肯归顺呢，你连住都替他安排好了。”应麟淡淡说：“你方才说火狮的世，还没说完呢，接着说罢。”荣世祯不由得来气，说
：“我没防备跟你说几句实心话而已，莫不杀我的？”应麟沉
：“只消能收服大盛军，就容他活着也没什么。”应麟走到他背后，抬起手来，轻轻抚摸他雪白柔腻的后颈，
似有若无。荣世祯笑了笑，说
：“昭王这盆冷泼得很及时。”那军士气
吁吁说：“启禀小王爷，是定北王有信！”荣世祯忙
：“这可是你亲说的，可不能尔反尔啊。”却见是王府
事领人来摆饭，明明听见他直呼平南王的名字，众仆人都低装着没听见。其实荣世祯心中也自悔了，如今
氏皇族权位震
，追本溯源都系关中叛
之故，安山王鱼
百姓，可朝廷囿于形势，当时实是无法轻易撤藩。应麟一族
受其害，怎能在他面前为贼军开脱？荣世祯说
：“人无信不立，他果真听我的话归顺了朝廷，我就得保他一生无忧。到时朝廷实在看不惯他，就把他放在云南好了，不见心不烦。”荣世祯闷闷
：“你反正只会厉害我。”应麟沉片刻，说：“你上回劝他归顺朝廷，他正是意气风发的时候，必不肯降。如今定北王打关中，你又随时会收服西北，说不定他已经动摇。你仍以你的名义写信给他，
兼施，继续劝他投降。别提是我教你的。”应麟走到桌前，在他下首一张椅缓缓坐了下来，说：“是我不好，方才不该那么说你。”荣世祯说
：“我也只听过他的三言两语。”接着简略说了一遍。应麟咬了咬薄
，说：“我不是这个意思——”应麟说：“他跟你说这个什么？”荣世祯却不动笔，追问
：“他若投降，朝廷真的能容他么？”忽听得背后一个声音冷冷说
：“少吃生冷之
。”却是应麟的声音，悄然从后门来了。应麟板着脸说：“拿下去罢，我不饿。”荣世祯心
：“你还不知我昨晚搂着他睡觉呢。”当下岔开了话题。众人谈了一会儿，见火狮之信并非大事，便即告退。荣世祯说
：“等一等，我还没开始写呢。”?那厢荣世祯离了
应麟的居，便有仆人传信：“孙大人等都在书房等小王爷说话。”荣世祯因匆匆回到书房，原来孙吉昌等听说火狮送了信来，便来王府打听清楚。荣世祯因说了来龙去脉，孙吉昌等都：“火狮既然愿意放人，那再好不过，什么宝贝都贵不过云南的忠臣良将。只是殿下要与昭王分说明白，免得朝廷疑心咱们与贼军私相授受。”