“年龄界线！”弗雷德拍了拍桌
，他的两只
睛都在闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，你说对吧，乔治？”“没错！”乔治的神
也满是兴奋，“只要我们的名字
了那个杯，那就算彻底成功了——它可分不
谁满十七岁，谁不满十七岁！”邓布利多反复的警告确实打消了不少小巫师们参赛的念
，当然，这
三思而后行的说法对格兰芬多的小狮们
本起不到任何作用。突然间，几个小巫师
后有什么人大笑了起来。礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼
。在学生们或是期待、或是忐忑、或是急切的
神中，晚宴终于结束了。“它就是火焰杯！”
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意——这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛
持到底！”少。
弗雷德他们几个的对话他是一个字也没有听
去，只顾着在人群中搜寻克鲁姆的影。盖
慢慢地、吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸去，掏一只大大的削刻得很
糙的木
脚杯。“并不是，你没听邓布利多刚刚说的话吗？”乔治反驳
，“四
争霸赛考验的是全方面的能力，像我们两个这在旁门左上特别
通的人才当然有我们自己的优势！”当哈利、罗恩和赫
下楼
门厅的时候，已经有二十多个人围在那里看戏了。说到最后，邓布利多的表情也严肃了起来。
“也没见你们两个平时有这么好的
药天分……”罗恩吐槽。“因此，请千万三思而行，确认自己的的确确想要参加比赛，再把名字投
杯……”“看好了，接下来就是见证奇迹的时刻！”
这时，学生们都已经穿过了礼堂，朝通往门厅的那两
门走去。“明天晚上，也就是万圣夜当天晚上，
脚杯将选它认为最能够代表四个学校的四位同学的姓名。今晚，脚杯就放在礼堂前的门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接
到它。”“好了，时间差不多了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安！”
“但我认为不满十七岁的人是不可能获胜的，”一边走在路上，赫
一边劝说，“我们学的东西还不够……”“他在哪儿？”在场的几个人当中只有罗恩还在状况外，迷迷湖湖地说
，“邓布利多没说德姆斯特朗的代表们睡在哪里，是吗？”“准是有人趁我们昨晚睡觉时把名字投了
去。”哈利犹豫着说，“如果是我，我会这么
的……如果火焰杯不接受你，把你的名字
成一团扔来，那多丢脸啊！”……
反复
调了多次以后，邓布利多低看了下时间，再度
笑容：“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说
，“等脚杯放在门厅后，我会在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”杯
现在放在了门厅的正中央，就在惯常放分院帽的那个凳上。地板上画了一细细的金线，金线上闪烁着法的光彩，把火焰杯围在中间。在场的所有人都把视线投向了邓布利多手中拿着的杯
，杯本一
儿也不起，但里面却满是
动着的蓝白火焰。“今年勇士们比赛的
项目，克劳奇先生和
格曼先生都已经仔细审查过了，”邓布利多示意费尔奇把盒放在他面前的桌上，接着说，“他们还给每一个项目了许多必要的安排——”“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊
纸上，扔这只脚杯里面，”邓布利多说，“有志成为勇士的学生可以在二十四小时内报名。”“在座的各位同学想必已经知
了，负责挑选勇士的是一位公正到不能再公正的裁判。现在，我们将会揭晓这位裁判的真面目，它就是——”卡卡洛夫脸
好像不是太好看，正匆匆地走向他的学生们面前。“这场四
争霸赛一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在法方面的才能、他们的胆量、还有他们的推理能力。”第二天是星期六，一般来说，学生们都很晚才会起床去吃早饭。
“换
方法来说，谁把自己的名字投杯，实际上就形成了一必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。”“有，德姆斯特朗的所有代表，”那个小巫师回答
，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”哈利看见克鲁姆摇了摇
，把
斗篷重新穿在了上。“成了！”弗雷德以一
得意的
吻小声对哈利、罗恩和赫说，“我们成功熬制了一杯增龄剂，刚刚已经喝了下去。”……
“当然，还会考验勇士们战胜危险的能力。”
火光与小巫师们平常见到的
法火焰都不相同，其中绽放着神秘莫测的气息，任谁都能会到火焰当中
有诸多不同的玄奥的法。有几个小巫师还在吃着从礼堂里面拿
来的面包，仔细打量着那盏燃烧着蓝白火光的火焰杯。看一众小巫师都有跃跃
试的
觉，他的脸突然严厉起来。他们回
一看，只见弗雷德、乔治和李·乔丹匆匆走下楼梯，三个人都显得极为兴奋。然而，这个周末很多人都比平常起来的时间要早得多。
……
“你们已经知
了，将会有四位勇士参加比赛，每个学校各有一位勇士代表学校参赛，”邓布利多平静地说，“我们将据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最的勇士将赢得四争霸赛奖杯。”邓布利多关上盒
，把杯放在盒盖上，以便于礼堂里的每个人都能清楚地看到它。他
杖，在盒盖上敲了三下。说到这里，邓布利多突然停顿了下来。
弗雷德和乔治没有理他，而是振奋地走向围着火焰杯的年龄线。
“好了，回船上去吧，你们难不成打算在城堡过夜吗？”他说
，“威克多尔，你觉怎么样？你吃饱了吗？要不要我派人从厨房里端一些加
的
酒来？”“有人把名字投
去了吗？”罗恩急切地向一个早就待在这里看戏的小巫师问。