灰虎班笑成一片，场边的学员也议论不断：
「现在看来，他的刀法b我想像的紮实多了。」
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林炎：「……我以为你是一个好人。」
他抬
，
着气，却忍不住笑
声：「好啊！温若，你撞人真的很有天分。」白虎安指着几个被阵法标记
的目标
，冷冷宣布：今天的课题是——护送。
「好险……」林炎心里冒汗。
温若手臂猛地一麻，脚步不由自主退了半步。
火场里你y扛钢梁，你会被压Si；你得找支
、找角度、找最省力的路。她盾牌一翻，改为防守姿态，
形沉稳地往前压去，像要把林炎连火一起压碎。「漂亮！」场边有人叫了一声。
「你以为我只会被动防守吗！」
一般火系学员要「引火」「聚火」「控火」，火是外界的；林炎的火却像
T的一
分，像血Ye的延伸，与他握刀的手连成一脉。地
移到幻兽模拟场——一片被阵法包围的训练区，能以幻象与灵力模拟各
危险场景，让学员在混
中学会「不」。场边有人惊呼：「要
圈了！」林炎下意识後仰，盾缘
着他x前掠过，带一阵风，甚至把他衣襟带得一飘。他心里暗想：
「那刀怎麽会有那
冲击力？」
盾在她手上完全不像笨重防
，反而像一座横冲直撞的小山，带着呼啸风压直b林炎x
。那盾面上有很多细小的刮痕，是无数次撞击留下的痕迹，代表着她的荣誉。「他把火焰附在刀上？」
他的火焰竟能这样「凝实」地附着在铁上，形成真实冲击，像把火变成了力。
这一刀看似普通，却把他对「刀」的理解和「初始焰」的控制
合在一起——火焰
密贴在刀刃，只在最後一瞬间沿着盾面爆一火
。铁与火在盾面刺耳鸣响，像刀刃在磨石。每一次碰撞都带
一串火星，火星落在地上却不烧，只像被规矩束住。林炎在那一瞬间
最符合他X格的选择——不是y撑，而是卸力。他左手顺势凝炼一条火焰鞭，缠上温若的脚作为支，让自己像在火场里避开掉落
一样贴地
开，卸掉那GU扭力。她咬牙一喝，盾牌前
，反而主动迎上那刀。盾与刀撞在一起的瞬间，她猛然扭腰借力使力，把林炎的力
往侧方带——那一带很刁钻，像你被人拽着手腕往旁边抛。「你们要护送目标从场地一端走到另一端。途中会有幻兽袭击，也会有地形变化。目标一旦被击倒，判定失败。」
这一战没有绝对压倒。
这习惯在战场上也许会让他吃亏——你收手，敌人不会收。
锐的人都看来——这不是一般元素法术。白虎安想起林炎在审议厅说过的那句话：
林炎
x1一气。林炎的刀法越来越乾净，火焰越来越贴刃；温若的盾击越来越刁钻，每一次
撞都在b他退、b他失衡。「那下次就不要手下留情了。」
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温若几乎在话音落下的瞬间冲了上来。
他注意到一件重要的事——
温若朝林炎伸
拳：「不错嘛，外来者。下次我要赢你。」林炎在攻击时，从来没有朝膝关节、後颈等最危险位置下Si手。
下午，是「实战演练课」。
林炎把火焰收回，铁刀上的残
也慢慢散去。他伸拳碰了一下。「不对……没召唤波动！那火是他自己长
来的！」林炎没有退，反而上前半步，重现白天练了无数次的平斩。
——那就加上「初始焰」。
温若咧嘴：「我什麽时候手下留情了？」
白虎安一挥手。
林炎一瞬失衡，脚下差
踩圈。这是他在消防队搬运沉重
资时养成的本能：不正面y扛，利用对方重量找空档。他狼狈地在场边站起来，鞋底离白线只差半个手掌。
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可在「守护」的路上，它会让他走得b谁都稳。
「这是元素附加？」
看台立刻响起惊呼：
每一次看似可以一招定胜负的地方，他都略为收力或改变角度，只让对方失去平衡或被迫後退，而不是造成重创。
林炎早有准备。
他没有时间多想，顺势切换招式，刀锋由横改斜向下砍去，火焰在刀
上
转，像在寻找破绽。他突然明白：温若的盾不是防
，是武
。她的盾击不是单纯的「挡」，有「压」，有「扫」——压到你不过气，扫到你失去空间。温若反应极快，腰一扭，盾牌边缘猛然横扫，几乎瞬间改变攻击方向。
「到此为止。双方平手。」
「我们被教导的是救人，不是制造更多伤患。」
「温若竟然被震退了？」
最後两人都累到手脚发
，却仍撑着兵站着，不肯倒下。那不是面
，是寅虎的本能——你可以，你可以痛，但你不能先跪。「之前大家还说外来者可能撑不过一个月。」
盾像山，刀像火。
白虎安终於开
：「开始！」
白虎安站在一旁，看着这一切，嘴角微微上扬。
但在刀与盾即将碰撞的那一刻，他猛然收力，脚步向侧一
，刀顺着盾的侧缘过，人已经闪到温若侧面。只靠铁刀，他很难突破她那
正面压迫。林炎也很意外。
平手，代表两人都撑到了「可接受的极限」。在焰虎学院，这就是肯定。
温若没空研究。
他左手一翻，掌心火光
动。火焰沿着他的意志爬上铁刀外层，覆上一层薄薄光
。铁刀的
廓在火焰g勒下变得更狭长，刀尖略微拉长，像在铁刀外披上一层炙的刀
。「而且能把那火玩到这
程度……」两人再次
锋。可温若不愧是温若——她不是只会y扛的墙，她是会咬人的墙。
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周围爆
掌声。温若也
着气，
神亮得像火：「那是当然。你这火也不错，b上次看到时灵活多了。」