老祖宗已经兀自：“阿萝说得是，还是阿萝最懂我，旺财丢了，我也不想活了，若是还拦着我，不让我去找，这不是活活急死我！”她这一说，房中几个太太都唬了一
，暗暗对视一
，一起上前阻拦。阿萝便陪着老祖宗坐下，几个太太小心翼翼服侍着。一旁早有底下人准备了
褥等铺上，又取了锦帐遮挂在亭上。自己死了后，可有人为自己伤悲？还是说，他们从来不知真正的阿萝早已经丧命，反而依旧金汤银
着那个假阿萝？此时凉风
过那竹林，发
沙沙的声响，伴随着些许
声，传
了阿萝的耳中。老祖宗虽有些疲乏了，不过想起旺财，心中还是难过，念叨
；“阿萝，当初你刚生下来没多久，底下罗六家的就抱来了旺财，虽说只是个寻常猫罢了，可我一看就喜
，它睛机灵，和你很像。这些年养在手底下，一日看不到都难受啊！”正不知如何是好，却见小小阿萝扶着老祖宗，
后跟着
团锦簇一群人赶过来了。阿萝见此，却是想起自己被囚禁在
牢之下的
。阿萝半靠在老祖宗
上，恍惚中仿佛回到了那在牢中的光
。众人听这话，心里恨阿萝竟然还惹事，却又敢怒不敢言，只得皱着眉
提心吊胆地跟在后，浩浩
地去后园。一时悲从中来，又是心疼老祖宗，又是为旺财难受，又是悲怜自己的上辈
，最后一跺脚，搀着老祖宗：“走，老祖宗，咱们一起去找找，就不信旺财听得咱们叫它，它还能听不见！”她猛地睁开了眸
：“老祖宗，我听到了旺财的声音！”而就在这
极端寂静却又听得万
的时刻，阿萝竟在那众多细微的声响中，分辨到一个细弱的动静，那是一只猫儿发哀叫的声响。是旺财。
万
无声，却仿若有声。老祖宗想想也是，便也
：“走了这一遭，我也累了，歇歇也好。”“老祖宗你先别难过，左右不过这么大一个院
，还能跑哪里去？再说咱家旺财也是最有灵
的，除非被人拘住了，不然必知自己回来的。”阿萝心里虽难受，不过少不得反过来安抚老祖宗：“放心就是，总归能找到的，咱家旺财有老祖宗疼着，便是个有福气的，相信遇事必能逢凶化吉。”
最后来到一
假山竹林，却见凉风过，竹尾森森，叶长勤到底是堂堂晋江侯，有个决断，只好
着
劝母亲；“母亲，您也看到了，这边
挨着湖，异常寒凉，还是请母亲暂时歇在这小亭之中，让儿带着底下人去搜搜。”老祖宗揽着小阿萝，长长叹了
气：“它只是个猫而已，怎么一个看不着，就这么丢了。”要知
老太太年纪大了，经不起折腾啊，万一有个三长两短，这可怎么了得！在这么一瞬间，耳边老祖宗的念叨声，还有太太们的劝解声，全都不见了，她的世界，又回到了孤
于牢时的寂静。其实老祖宗房里丢了猫这事，已经是惊动了家中上下，叶家三房，如今现成两个儿
，老大叶长勤，老三叶长勉都在，一个个提心吊胆地，带着儿女儿，正在后院四找猫。遥远，轻微，却依然能
她耳。阿萝来到这竹林旁，恰一阵秋风
过，背脊微微泛凉，此时听了大伯的话，也是怕老祖宗有个万一，便劝；“老祖宗，大伯说得有理，咱们且在这亭里坐下，可好？”两个儿
并孙们无法，面面相觑，苦笑一番，只能小心地陪着，如此浩浩地在后院转了一圈后，也终究找不到。谁知旁边阿萝又起劲拱火：“老祖宗，我扶着你，咱们也
去看看。”这话一
，自然有人照办。只是快要把个后院翻遍了，别说猫，就是个猫
都没看到！两个儿
见老祖宗颤巍巍地步伐，慌忙过去：“母亲不必着急，自有儿们帮着寻找，外面到底寒凉，仔细着了寒，你老人家且在房中歇着吧！”“底下人已经找了一圈的，怕是再看不见了，我年纪大了，本还想着我若不在，该把旺财托付给我的阿萝，谁曾想，旺财竟先我而去！”
。
阿萝听着这话，心中却是一动。
一时又吩咐
；“去取个大髦来，给我阿萝披上，免得她着凉。”老祖宗一脸的悲怆，虽说只是个猫罢了，可到底是日夜陪着的，要说起来，倒比这些儿
媳妇的
似百倍！人年纪大了，便越发念旧，边的一草一都怜惜不已，更不要说日夜陪伴的猫，那真是仿佛割心一般！老祖宗摇
叹：“你们啊，找了这半响，也不见踪影，让我怎么放心得下！”她本是不问世事的
，只是经过了那一场噩梦之后，少不得遇事想一想。有那蟋蟀儿在草丛中鸣叫之声，有那蝼蚁钻过石峰的轻微挪动声，还有不知
谁人打了一个哈欠，哪位丫肚里咕咕鸣叫之声。她闭上眸
，仔细地品味着耳边声响，只觉耳边所听所闻，不只那湖边的浪声，也不只那风竹林的沙沙作响，除了这些声响，竟仿佛还有许多不易察觉的细微之声。诸如，为何自己当年莫名会被关押在
牢之中，到底是何人所为？又诸如，今日旺财丢失，是自己走丢，还是被人所害？若说走丢，却是说不通的，那么一只乖巧的猫，又是在自家院里，好好的怎么会丢了？