楚稷抱着她正要下车，她睁开
看了看，忙要下来，他低
笑一声：“睡吧。”“不是。”燕歌摇
，发髻上珠钗晃动，
苏碰得轻轻作响。到了正月二十，燕歌又回家探亲去了，
边的“熟人”更少了一个。顾鸾只得多叫贤嫔来坐坐，看着三个孩
一起在她院里疯。顾鸾正躺在床上读闲书，被这一唤打
神思，循声看去，笑言：“回来了？家里怎么样？”用完这一顿，二人又在灯市里悠闲地逛了许久，直临近
时了才往回去。早先挑来的
灯早已尽数送回去，车中宽敞，顾鸾在颠簸间禁不住地犯了困，往楚稷肩一歪，就睡了过去。却听那姑娘清凌凌地笑起来：“莫怪我多嘴，夫人若自幼便
吃这一
，必定知
这东西还是要趁
吃。若差人来买，一来一回放得冷了、
也
了，就不好吃了。”正月二十四，燕歌回
时天
已晚。
了门，她匆匆地赶向纯熙，只觉得浑都是冷的。楚稷神情微僵，满面复杂地复又看过去：“可我们的住
离这东市也不算近，你们在京中可还有别的分号么？”楚稷遗憾地摇
：“那要吃一顿也太难了。”迈
一片安寂的寝殿中，那
心
仿佛又涌动了一阵，被她
行压住。她跟自己说：不能犯傻。“在。”宦官刚应了一声，就见她已疾步
了门，让他们赶不及再多言一句。楚稷一听，自知问不
法，只得悻悻回过，告诉顾鸾：“想吃了差人来买。”顾鸾
笑坐起，唤了人来服侍盥洗。这一日楚稷也并不忙，整日过得清闲自在。“娘娘，我……”燕歌
言又止，秀眉
锁，贝齿咬住薄
，几度挣扎之后一声长叹，“
婢不知该怎么说！”“真的，
婢绝没看错。皇上所乘的
车虽然简单，全然瞧不份，可那驭的宦官是张公公！婢看到皇上了一家铺，还有个妙龄女在门迎他……他们没在门多留，一闪就去了。”更声，伸手搀扶皇后：“娘娘已诵了许久的经了，回去歇一歇，用些宵夜吧。”
顾鸾多少看
了些异样：“怎么了？”“好。”顾鸾
，“那你注意歇着，别一味地忙。”然而他却没注意到她，沉着张脸径直从她面前走了过去，不知在想些什么。
然而掌柜正在后厨忙着，
前只有一十七八岁的俊俏姑娘穿梭于桌椅之间，是那掌柜的女儿，闻言笑说：“这是我们自家的秘方。夫人若喜
，平日多来吃便是了。”顾鸾一怔：“什么？”
“嗯。”皇后搭着她的手站起
，不再多言，离了佛堂回正殿去。顾鸾于是这便告了退，带着永昕永昀一
回了纯熙去。她这般想着，
缓了两息，定神轻：“传宵夜来吧。”楚稷正舀着碗里的
汤馄饨，闻声抬、张嘴，她见状就将余下半个喂他嘴里，边喂边说：“这味好正，跟我小时候在家乡吃的一样。”行至纯熙
门，守在门边的两名宦官见到她，堆着笑搭话：“哎，燕歌
……”楚稷咽下这一
，转扬音：“掌柜，这包怎么的？我家娘喜。”两个孩
在他怀里尖叫不止，待他走寝殿，她又听到皇长的笑音：“挨骂了吧！”顾鸾一怔，端着茶盏跟
去，他落座又默了会儿才蓦地注意到她在前，伸手一拉她：“来。”让她坐到了他的膝。“娘娘！”
“朝中有些事，比较棘手。”楚稷叹一声，沉了沉，又
，“今日来议事的朝臣可能多些，我也会比较忙，你便先回纯熙歇着吧，等我忙完这阵。”再过一日到了正月十七，便要上早朝了。顾鸾在他临回来前为他沏好了茶，端
侧殿时正碰上他来。“嗯。”楚稷颔首。
燕歌张
就问：“娘娘在么？”顾鸾抿
而笑，便不再动，任由他抱着她走紫宸殿。殿后她却还是从他怀里下来了，拎着裙就往外走：“还是要去梳洗一下！”疲惫之下，她很快睡沉，直至
觉他伸手抱她，她才迷迷糊糊转醒。“就是……”燕歌又噎了噎，踌躇良久，咬着牙
一句，“婢回来时想顺便去东市买些胭脂，谁知竟然……竟然见到了皇上！”“没事。”顾鸾笑了声，鞋尖儿在桌
底下踢踢他，又小声说，“我哪有那么馋！”佳妃有
，而她有权，谁也不算两全其
，却也谁都不亏，不必斗得个两败俱伤。“怎么了？”顾鸾打量着他，“有心事？”
“这个味
好！”灯市上，顾鸾与楚稷一齐了家街边小店，她刚夹起枚
汤包咬了，就惊呼起来。“你坐。”顾鸾拉着她的手，让她坐到床边，温言
，“咱俩是什么关系？下又没有外人，你有话直说就是了。可是家里有什么难？我若帮得上必定帮你。”这回，她却突然实实在在地成日见不到他的影
了。接下来的几日，她还真有些不适应，因为这几年里他们总是常在一起的。哪怕是他忙的时候，也多会晚上过来找她，亦或至少忙里偷闲地喊她一起用个膳。
不能脏兮兮的睡。
“一切都好。”燕歌边回话边屏退了旁人，又回
将殿门阖上，几步走到床边。言下之意，比
里的好。顾鸾：“那是怎么了？”
她
着睛，看到楚稷大步星地殿来，伸臂将两个孩一手一个抄走：“别闹，让你们母妃再睡会儿。”那姑娘笑说：“只此一家，别无分号。”