不知不觉，殿里的西洋钟从四
走到了七。楚稷悄无声息地抬了下
，心知他们多少该觉得饿了，终是适时地开
：“诸位
卿听朕一言。”方才他们连“先封公主为妃，再送去寺中修行”这样的主意都想到了。可此举虽成全了
而，暗地里却不免委屈公主，不知莫格王能否准允。“看来佳嫔倒很喜
这位公主。”皇后展
笑意，“正好，纯熙
旁的云祥还没有主位。来日公主若
了，便住到云祥好了，与佳嫔之间也好有个照应。”七八日后，扎尔齐独自返回莫格，茉尔玟犹自住在
中。依楚稷先前与扎尔齐所言，“五行相冲”之事要等扎尔齐回到莫格再说，以免扎尔齐在半路上被支回来。顾鸾淡淡地“哦”了一声，心里滋味难明。
楚稷闻言，而
难
：“可扎尔齐已回莫格，朕若再将公主退回去，也不合适。你们先退下吧，朕与礼
议上一议。”争论了近一个半时辰，几人原也饿了，听他提起“用膳”二字更是
指大动。一时间，虽有人还想再言，但见皇帝已至殿门，想了想便也作罢，到了嘴边的话一转，化作一句：“恭送皇上。”“皇后娘娘。”秦淑女叩了首，直起
，“淑太妃将臣妾托付给皇上的时候，跟皇上说过臣妾不喜与人打
。皇上金玉言，不论臣妾位份
低，云祥只供臣妾一人居住。”楚稷闻言，笑音
：“走。”张俊安静地行至
侧，躬询问：“皇上可是要去和佳嫔娘娘那儿？”纯熙
中，顾鸾坐等右等不见他来，又听闻他召了朝臣议事，半个时辰前就先自己传了膳，草草用了些就教人撤了。回想起来，这几是她第一次听秦淑女说话。这话说得平静无波，用词间好似也说不上不恭敬，
吻却生
得很，不似温言劝告，更不是打商量。“没有。”顾鸾故作平静地喝了
汤，“许是天气忽冷，搅得胃不佳。”来也怪，她
为中明明不在乎圣
，更不在乎谁是妃，见顾鸾不快，心中竟还是隐隐泛些许快意。话未说完，皇后已心生厌恶。她惊异于自己会说
这样的话，觉得自己忽而成了个刻薄的女人，可话还是就这么顺顺畅畅地说了下去。不将茉尔玟留在
里，她的命应该就能保住。至于赐她爵位，他就当是赎前世的罪。“谢娘娘。”秦淑女再叩首，便起
落座回去。顾鸾看着她忽而好奇起来，回纯熙的路上，一路都在思索秦淑女的事。楚稷不过三两天就觉察了，用膳时看着她问：“最近吃得不多，不舒服？”
顾鸾抿了抿
，温声答说：“公主人很好，
直
。只是初来乍到，汉语说得不熟，不免有些不安。”这般一想，皇帝之言倒好不少。
但消息不往外放，京中却可
就班地将事情办了。楚稷并不打算留茉尔玟在里多住，扎尔齐走的第二日，他就召了钦天监前来，明里暗里地询问他和茉尔玟是否“八字不合、五行相冲”。“你吃过了？”楚稷边问边摘了斗篷，由
人收走。回到纯熙
歇了不多时，顾鸾遥遥闻得上
闹了一阵，燕歌着范明全去看了看，范明全很快就来跟她回话说：“不知哪位娘娘给茉尔玟殿下备了礼送过去。差来的人多些，这才听得吵闹。”楚稷见他们沉
不言，心中稍松，倚向靠背：“若众卿都觉得可行，便这样办。过些日，朕会亲自致信莫格王，想来莫格王也会谅朕的难
。”言毕，他不等他们反应就先起了
，大步
星地向外行去：“该用膳了，诸位回吧。”钦天监心领神会，起了几卦，解不
来就解，终是给了一个“确是八字不合、五行相冲”的结果。楚稷皱了皱眉，觉得
天倒胃多见，天寒不想吃却没听过。但看她神如常，便也不再多问，只嘱咐小厨房日后多备她合的菜来。下忽然见他殿，她估算了下时辰，便猜他没用，问他：“要不要传膳？”皇后也愣了愣，一时间笑意变得牵
：“……是本疏忽了。此事，日后再议吧。”殿中一静，几人都看他。
她鬼使神差地有意发问。
楚稷迈
，长吁气，噙笑：不错。顾鸾
：“吃过了。”纯熙
是后之中离紫宸殿最近的室，茉尔玟所住的慕芳阁则在南边，并不属于后。要到慕芳阁去，不论这些人从哪一来，纯熙都并非必经之路。之所以拐这一弯，无非是为刺她的心罢了。顾鸾听得微微一愕。
往后接连七八日，顾鸾的心情都多少有些低落。她竭力地不想此事，倒也没有多大影响，只是胃
总不太好。如此不细想则罢，一细想，顾鸾更蹙了眉
，转而又探究起了上一世。他笑笑：“那朕随便用些。”
秦淑女得封极早，上一世应是也有这个人的。可她竟不太想得起来，也不知是秦淑女亡故得早还是太悄无声息，以致于与她一直没有
集的缘故。再过一日，又召礼
。礼几位官员闻之讶异，一则不敢轻视天安危，二则又要顾及两国和睦，一时间想法各不相同，僵持不下。楚稷以手支颐，
指轻
着眉心，样颇显疲惫：“朕问过钦天监，这所谓的‘不合’‘相冲’俱是指纳她为妃才会如此。如是另行册封，譬如……认
妹，这相冲便无妨了。”楚稷只沉默着，摆
一副自己也难决断的样，任由他们在殿中争得不可开。她受册佳嫔也有几个月了，其实日日到皇后
中晨省都能见到秦淑女。回想起来，秦淑女好像一直不声不响，明明坐在那里，也形同于无。顾鸾沉下心，正
起谢恩，却见一影先她一步拜了下去。再往前想，逢年过节若有宴席，似乎也不太见得到她的
影，亦不曾听说她和中的哪位嫔妃相熟。每每见她，她都是形单影只的，有时连人也不带一个。“佳嫔。”皇后启
，声音柔和之至，“你昨日去紫宸殿赴宴，已见过了公主，不知公主为人如何？”