西市中其实也有灯会，只是少一些，不如东市那般
闹。二人走
观
地看过去，末了犹是在集市尽
找了个酒楼，这回安然
了二楼的雅间，唤了伙计来
菜。等她走远，太后却无可奈何地摇了
。“……
人早些歇着。”舒嫔客气了一句。二人走到巷
那，便碰上了绕路迎过来的张俊。经了方才的波折，楚稷不好再在东市闲逛了，只得上了车，转去与东市遥遥相对的西市。何
人看看她：“皇上不在，还算得什么团圆节？”仪嫔轻哂：“寻个不起
的人顾一顾她，让冷
给她备些像样的饭
，衣裳也多添两
，若被人察觉了问起来，就说我念着今日是上元节，发发善心罢了。”说着她步
了殿门，边往寝殿走边又续
：“但你记着，最多只供她十日。十日后就不必再使好了，冷那边捞不着油
，自会把该停的都给她停了。”盈月絮絮地宽解了这许多，仪嫔听罢只冷笑：“如今在御前就已这样狂妄，若到了后
，还有我们压得住她的机会？这后是皇上的后，什么规矩能大得过皇上去？先帝那位闵氏的例还不够？”“我也只是听说，尚服局里
传
来的几句闲言碎语罢了，是真是假辨不清，只是觉得无风不起浪。”何人说罢恹恹一福，“时辰不早了，臣妾先行告退。”闵氏乃是先帝的嫔妃，也是
女，却因先帝
一年内就晋至嫔位，成了里正经的主位娘娘。那场恶战，直至先帝驾崩才算了结。后来大家当了太后太妃，没了丈夫，想争
也再没得可争，只得平平静静地自己过日。目送何
人离开，她心里复杂了半晌，可她自知
不得什么，终是只摇摇，便也回了。“这话倒不错。”仪嫔勉
沉下一息，难掩烦
。仪嫔迟了几步走
颐宁，坐上步辇，脸
冷得吓人。妃嫔们个个心不在焉，连皇后兴致也不
。酒过三巡索
寻了个借
，说贤昭容坐着月不能前来参宴，独自在思荷轩里不免冷清，她要过去看看。――这四五年下来不也过得
好？许多昔日拈酸吃醋的主儿如今反倒“大彻大悟”了，一个两个都说当初那争好胜的日过得没劲，还不如阖
妹好好相，喂个猫逗个狗哪样不开心？盈月微怔，即
：“了冷的人，还能如何？熬日等死罢了。”先帝年轻时，后
也差不多是这样的情形，嫔妃们三五个月见不着先帝就仿佛丢了魂。最后，多亏闵贵妃棋差一招，竟收买
母，想直接毒死今上；也多亏柳宜沉稳忠心，
要关将
谋戳破，才终是没让皇权旁落。为太后，她自然是希望后妃们的心思都在皇帝上。可反过来说，再如何心系皇帝也仍该好好过自己的日。所以仪嫔的话是对的。
里纵有千般规约束，防着旁人蛊惑君心，也终是拧不过君心所向去。“若真如娘娘这般所说，臣妾自不计较。皇上勤勉执政，我们当嫔妃的自当为他
兴。”说着语中一顿，“可舒嫔娘娘难没听说？皇上去只带了张公公与大姑姑。还让尚服局好生为大姑姑备了一民间可穿的衣裳，瞧着不像大
人家婢女的着装，倒像千金小。皇上原也是微服巡，如此走在一起，那可真真儿是才佳人结伴同游了呢。”“皇上那是
察民情去了。”舒嫔抿着笑劝她，“咱们指望着皇上，天下万民更指望着皇上，这小事就别计较了。日后可与皇上同贺的年节，可还多着呢。”过了约莫一刻，步辇在安和
门外落下。仪嫔搭着盈月的手了门，边往正殿走，边状似随意地问：“倪氏近来过得如何？”同样的话落在不同的人耳中，却成了不同的意味。
否则这日
便会一直是苦的。太后一
瞧着歌舞一追忆往事，便也很有心想宽解宽解这些年纪尚轻的儿媳。待得宴散时，就人人都得了厚赏，贤昭容那边还额外给刚降生的大公主添了一份，皇后那边也加赐了一份给尚未降生的孩。人活一辈
，短短数十载，还是要待自己好些。所以依太后看，除非在
里被挤兑得衣都不自在，不得不争。否则纵使侍君是分内之事，平日里也大可不必这样为几分恩烦扰得跟失了魂似的。“皇后行事周到。”太后颔首赞了她一句，便默许她离开了。
中，设在颐宁的上元家宴因为皇帝不在，而显得有些清冷。然而嫔妃们却未见得能领会太后的这番用心良苦。从颐宁
告了退，何人维持了一晚上的笑脸便一下就没了，边迈门槛边叹气。舒嫔离得近，不免问上一句：“好好的团圆节，叹什么气？”听到“闵氏”两个字，盈月只得闭了
。后来她又凭着皇
，封妃、封贵妃。再到皇们长大一些，夺储烽烟四起，闵贵妃所的三皇一度危及今上的储位。还是年轻，一个个都年轻，才会一个个都被皇帝这样搅扰心思。
“娘娘别计较……”盈月打量着她的神情，在旁边小声地劝，“她如今刚当了大姑姑，皇上在兴
上，行事略失些分寸也是有的。可女就是女，份再也得守着规矩，不能正经侍君。来日若皇上真幸了她，还不是要放到后来？到时候便是皇上抬举，以女也断无可能一举压到娘娘上去。娘娘位权重，自有得是调教她的机会。”可这皇
里，能得的总是少数，经年累月见不着皇帝的才常见。她们如此这般忧愁得久了，终是失了本，以致于后来惹了一场恶战，搅得后不宁，乃至朝中动
。盈月只得又劝：“娘娘便是再不快，也别病急
投医。前的倪氏一被抓到罪证，说废就废了――那倒不打，
籍贱婢原也不值什么。娘娘可是金尊玉贵长大的，犯不上为了顾氏把自己赔上。”“……”顾鸾怔了怔，忙提步跟上他。跟到他
侧，她悄悄地抬去看，就见他脸上翳尽扫，眸中
笑，心中不禁揶揄：这大约也算君心难测？膳去。”