答喜甚，便屏退左右，密语崇德
：“我不为
，由全等，天
若封我为王，统辖北方诸
，我当约令称臣，永不复叛，我死后，我我孙，将必袭封，世世衣
中国，尚忍背德么？”已被恩礼笼络住了。崇德：“大汗果有此心，谨当代为禀陈，想朝廷有意怀柔，断不辜负好意。”俺答益加欣
，遂与崇德饯行。
席时，折箭为誓：“我若言，有如此箭！”崇德亦答：“彼此一致，各不言。”当下畅饮尽
，方才告别。俺答复遣使与崇德偕行，返谒崇古，崇古亦厚待来使，愿如前约。俺答乃诱执赵全等九人来归。俺答恃赵全等为耳目，屡犯朔方，城狐社鼠，翦灭不易，设非把汉那吉叩关请降，亦何自弭兵戢衅？而原其致此之由，则实自三娘
始。何来尤
，乃胜于中国十万兵耶？且为鞑靼计，亦未尝无利。中外修和，
通贡市，彼此罢兵数十年，孙孙，均得安享荣华，宁非三娘之赐？然则鞑靼之有三娘，几成为奇人奇事，而王崇古之因利招徕，亦明季中之一大功臣也。穆宗在位六年，乏善可纪，惟任用边将，最称得人，意者其亦天恤民艰，暂俾苏息耶？至穆宗崩而神宗嗣，中官冯保，又复得势，内蠹复萌，外
乘之，吾不能无治少多之叹矣。
拱闻到此诏，不由的伏在地上，几不能起。
知拱被逐与否，且至下回说明。又过两月，政躬稍愈，即
视朝政，不料
登陛，甫升御座，忽觉
目昏黑，几乎跌下御座来。幸两旁侍卫，左右扶掖，才得还。自知疾不可为，亟召拱、张居正内，嘱咐后事。两人趋至榻前，穆宗只握定拱右手，款语备至，居正在旁，一也不正觑。嗣命两人宿乾清门，夜半病剧，再召拱、张居正及仪同受顾命，未几驾崩，享年三十六岁。穆宗继后陈氏无，且多疾病，尝居别，隆庆二年，立李贵妃翊钧为太。五年，复立翊钧弟翊镠为潞王。翊钧幼颇聪慧，六岁时，见穆宗驰
中，他即叩谏阻：“陛下为天下主，独骑疾骋，倘一衔橛，为之奈何？”小时了了，大未必佳。穆宗
他伶俐过人，下勉，即立为太。陈皇后在别，太随贵妃往候起居，每晨过从，很得皇后心。后闻履声，尝为
起，取经书琐问，无不响答。贵妃亦喜，所以后妃情好，亦甚密切，向无闲言。至是太嗣位，年才十龄，后来庙号神宗，小亦即以神宗相称。诏命次年改元，拟定万历二字。惟把汉那吉，有诏令归，那吉犹恋恋不
行，崇古婉谕：“你与祖父母，总是一脉的至亲，现既诚心要你归去，你尽
前行。倘你祖再若
待，我当发兵十万，替你问罪。我朝恩威及远，近正与你祖议和，将来你国奉表通贡，往来不绝，你亦可顺便来游，何必怏怏呢。”那吉闻言，不由的双膝跪下，且
且泣：“天朝如此待我，总帅如此厚我，我非木石，死生相。如或背德，愿殛神明。”北人不复反了。崇古亲自扶起，也赐酒为饯，酒阑席散，那吉才整装辞行，挈妻偕归。阿力哥亦随同归去。俺答见了那吉，倒也不加诘责，依然照常相待，惟据住三娘，仍不归还，亏他厚脸。只遣使报谢，誓不犯边。王崇古遂为俺答陈乞四事：一请给王印，如先朝忠顺王故事，二请许贡京，比从前朵颜三卫，各贡使贡三十匹；三请给铁锅，议广锅十斤，炼铁五斤，洛锅生
每十斤，炼铁三斤，但准以敝易新，免他铸为兵
；四请抚赏中亲族布匹米豆，散所穷兵，僦居
上，俾得随时小市。穆宗览奏，诏令廷臣集议。拱、张居正等，请外示羁縻，内修战备，乃封俺答为顺义王，名所居城曰归化城。俺答弟昆都力，并其辛等，皆授都督同知等官。封把汉那吉为昭勇将军，指挥如故。后来河
各，也求归附，明廷一视同仁，分授官职。嗣是西诸夷，岁来贡市，自宣大至甘肃，边陲晏然，不用兵革，约数十年，这且慢表。骑梁不成，反输一跌。
古谚有言，
巧反拙。且说穆宗在位六年，一切政令，颇尚简静，内廷服
，亦从俭约，岁省帑项数万金。惟俭约有余，刚明不足，所以辅政各臣，互相倾轧，门
渐开，浸成积弊。这是穆宗一生坏
。拱、张居正，起初还是莫逆，所议朝事，彼此同心，后来亦渐渐相离，致启怨隙。想总为权利起见。拱遂荐用礼尚书仪，阁办事，无非隐植党与，排挤居正。会隆庆六年闰三月，穆宗御皇极门，忽然疾作，还休养。先是山西妖人吕镇明，借白莲妖术谋为不轨，事败伏诛。余党赵全、李自馨、刘四、赵龙等，逃归俺答，驻扎边外古丰州地，号为板升。已而明边百
张文彦、游击家丁刘天祺，边民西川等，统往依附，有众万人，因尊俺答为帝。全治第如王府，门前署着开化府三字，声势显赫，且屡嗾俺答寇，于中取利。为虎作伥，全等之
，其足乎？至是俺答托词
兵，诱令赵全等见。全等欣然而来，不图一大营，即被伏兵擒住，当由俺答遣众数千，押赵全等至大同。王崇古亦发兵收受，悉送阙下。鸷鸟笼，暴虎投阱，还有甚么希望？只落得枭首分尸，
割以尽，死有余辜。这且不消细说了。这时候有个中官冯保，久侍
中，颇得权力，本应依次
着司礼监，适拱荐举陈洪及孟冲，保几失位，遂怨拱。独张居正与他相结，很是契合。当穆宗病重时，居正分十余事，均用密书示保。拱稍有所闻，面诘居正：“密函中有甚么大事？国家要政，应由我辈作主，奈何付诸内竖。”居正闻言，不禁面颊发赤，勉一笑罢了。确有些难以为情。到了穆宗晏驾，保诈传遗诏，自称与阁臣等同受顾命。及神宗登极，百官朝贺，保竟升立御座旁，昂然自若，举朝惊愕，只因新主登基，不便多说。朝贺礼成，保即奉旨掌司礼监，又督东厂事务，总兼内外，权焰
人。拱以主上幼冲，应惩中官专政，遂毅然上疏，请减轻司礼监权柄，又嘱言官合疏攻保，自己拟旨斥逐。计算停当，即遣人走报居正，嘱他从中力。居正假意赞成，极
答应，暗地里却通知冯保，令他设法自全。居正为
石大臣，谁意却如此叵测。保闻言大惧，亟趋李贵妃中，拜倒尘埃，磕
不绝。贵妃问为何事？保只磕，不说话。待贵妃问了三五次，方
下两行泪，呜呜哭诉：“
才被阁老陷害，将加斥逐了。阁老忿才掌司礼监，只知敬奉太后皇上，不去敬奉他们，所以嗾使言官，攻讦才。阁老擅自拟旨，将才驱逐，才虽死不足惜，只才掌司礼监，系奉皇上特旨，阁老如何可以变更？才不能侍奉太后皇上，所以在此悲泣，请太后作主，保全蚁命。”无一语不中听，无一字不逞刁。说到此，又连磕了几个响。李贵妃怒：“拱虽系先皇旧辅，究竟是个臣，难有这般专擅么？”保又：“拱跋扈，朝右共知，只因他位尊势厚，不敢奏劾，还请太后留意！”贵妃
首：“你且退去！我自有法。”保拭泪而退。越日召群臣，传宣两特旨，拱欣然直，满拟诏中必逐冯保，谁知诏旨颁下，并不是斥逐冯太监，乃是斥逐一个大学士。正是：